Collection Botanique

 

L'époque de la conception, son thème et son vocabulaire apparentent le jardin Delaselle aux jardins dont les plus connus se trouvent sur la Côte d'Azur, et qui correspondaient à une fréquentation hivernale. Le jardin Delaselle, hier comme aujourd'hui présente une composition végétale où les scènes et floraisons estivales sont privilégiées. Ce caractère fleuri et libre correspond explicitement au style "paysager" du jardin et le traitement des espaces particuliers que sont: la palmeraie, la cacteraie, la pelouse des cordylines, montre bien qu'ils ont été conçus pour évoquer des ambiances et des paysages exotiques plutôt que de présenter une collection botanique. Toutefois le concept "jardin exotique" ne saurait négliger l'intérêt botanique qui lui est propre.

Lors de l'arrivée de Georges Delaselle sur l'Ile de Batz, certaines plantes subtropicales avaient déjà été acclimatées avec succès. C'est le cas du Pourrétia du Mexique- Fascicularia pitcairniaefolia, une broméliacée rapportée du Chili par des marins au long cours au milieu du XIXème siècle. Les griffes de sorcière – Carpobrotus edulis, étaient utilisées pour le faîtage des maisons depuis fort longtemps. Il semble également que les dracenas – Cordyline australis agrémentaient déjà le paysage insulaire, tout comme les agaves – Agave americana, peut-être rapportées de voyages en méditerranée par des marins de l'île. Quelques sujets de palmier à chanvre – Trachycarpus fortunei existaient probablement dans les jardins d'anciens capitaines, puisqu'ils étaient connu à Brest et en Cornouaille anglaise depuis une cinquantaine d'année.

 

Vers 1930 la collection botanique du jardin crée par Georges Delaselle était à la fois originale, et déjà reconnue par les spécialistes. Une grande partie des plantes provenait probablement des serres du jardin Colonial de Nogent, de visites dans les jardins

Méditerranéens, de relations et d'échanges avec des amateurs et des passionnés qui lui adressaient des graines ou des boutures.

 

Mais de longues années d'abandon, un manque d'entretien, des dégradations, quelques tempêtes, et les hivers froids de 1956 et 1963, eûrent raison d'une grande partie de la collection botanique. Elle a pu être reconstituée avec la reprise des travaux de réhabilitation en 1987, la mise en place d'une politique d'acquisition, et des objectifs d'aménagement précis.

 

Aujourd'hui, la collection botanique du jardin Georges Delaselle compte plus de 2000 espèces, originaires de tous les continents. Les deux tiers d'entre elles proviennent de l'hémisphère sud, des régions au climat proche du bassin méditerranéen (Californie, Chili, Afrique Australe, Australie et Nouvelle-Zélande). Chaque année de nouvelles espèces viennent enrichir la collection du jardin dont l'originalité tient à sa situation géographique, celle d'une île baignée par les eaux douces de la Manche.